Le saviez-vous... Le premier astronome polonais s'appelait Wojciech de Brudzewo. Au XVe siècle, il a mis au point des tableaux servant à déterminer la position des planètes.

Les Polonais passent pour des romantiques qui sont connus pour leur prédilection à contempler le ciel. Nicolas Copernic a été le premier à « arrêter le Soleil et mettre en mouvement la Terre ». Il a été suivi par Jean Hévélius qui a observé la Lune à l'aide d'un téléscope de 50 m, le plus grand à l'époque. Nous lui devons les noms d’un grand nombre de sites visibles à la surface de la Lune et la découverte de sept constellations. Ses mérites, bien connus dans l'Europe entière, lui ont valu en 1664 d'être élu membre de la Société Royale de Londres, qui était la principale institution scientifique européenne de cette époque.

Le saviez-vous... Jean Hévélius, qui s'intéressait aussi à la mécanique, a utilisé le pendule pour la mesure du temps deux années avant le Hollandais Christian Huygens.

Adam Prażmowski avait lui aussi les yeux tournés vers le ciel. Il a expliqué le mécanisme de la luminosité de la couronne solaire (1860). Tadeusz Banachiewicz est l’auteur de la théorie des cracovians, qui a permis de réduire le nombre d'opérations mathématiques et les possibilités d'erreur dans les calculs astronomiques. En 1930, Banachiewicz a calculé les paramètres de l'orbite de Pluton.

Le saviez-vous... Au XVIIIe siècle, l'astronome polonais Marcin Poczobutt-Odlanicki a effectué des mesures précises de la place de Mercure, ce qui lui a valu d'être admis dans la Sociéte Astronomique Royale britannique.

Les recherches menées par Michał Kamieński ont permis de mieux situer dans le temps des événements de l'Antiquité dont la date était imprécise (la destruction de Troie, vers 1150 av. J.-C. ; la catastrophe de l'Atlantide, vers 9540 av. J.-C.).

Les astronomes polonais se sont occupés non seulement de la théorie, mais également des questions pratiques. Mieczysław G. Bekker, constructeur de véhicules et théoricien, a travaillé comme constructeur à General Motors à Santa Barbara et comme conseiller de l'armée américaine et de l'armée canadienne. Sa collaboration avec les forces militaires a été à l'origine de son « aventure spatiale « : Bekker est l'auteur de la conception et un des constructeurs du véhicule utilisé lors des expéditions lunaires Apollo 15, Apollo 16 et Apollo 17. Il a déposé plusieurs brevets d'invention concernant la construction de véhicules, y compris de ceux qui sont destinés à l'exploration d'autres planètes. Cependant, l'astronome polonais le plus connu aujourd'hui dans le monde est Aleksander Wolszczan, le premier savant à avoir démontré l'existence d'un système planétaire extrasolaire. En 1992, il a détecté trois planètes gravitant autour d'une étoile à neutrons, le pulsar PSR B1257+12 de la galaxie de la Vierge.

Le saviez-vous... Bogdan Paczyński, scientifique polonais et professeur à l'Université de Princeton, est l'inventeur de la méthode des microlentilles gravitationnelles qui a révolutionné l'astronomie moderne.

Nicolas Copernic (1473-1543) - Véritable esprit de la Renaissance, mathématicien, économiste, médecin, mais avant tout astronome ; il a fait ses études à Bologne, Padoue et Ferrare où il a obtenu le titre de docteur en droit canonique en 1503. Il a mené des observations du Soleil afin de déterminer avec précision l'obliquité de l'écliptique, la durée de l'année tropique et la situation d'autres corps célestes. Vers 1510, dans son ouvrage Commentariolus..., il a proposé pour la première fois une théorie des mouvements des planètes, qui démontrait qu’elles tournaient autour du Soleil et non l’inverse. Ce livre n’a pas été publié, mais des copies manuscrites ont fait le tour des centres scientifiques : la théorie révolutionnaire s’est rapidement fait connaître des cercles académiques européens. L'ouvrage principal de Copernic, « De revolutionibus orbium coelestium », a probablement été écrit entre 1515 et 1530. Il a été édité pour la première fois à Nuremberg en 1543 et dédié au pape Paul III.