La République des Deux Nations

Comme les Piast, les Jagellon quittèrent la scène de l'histoire par manque de descendance légale. Le dernier roi de la dynastie, Sigismond Auguste, parvint peu avant sa mort (1572) à accomplir l'union de la Pologne et de la Lituanie, liées jusqu'alors seulement par une union d'ordre personnel. Les deux Etats fusionnèrent pour former la République des Deux Nations (1569). Désormais, le règne de cet Etat devait être assuré par des rois choisis lors d'une élection libre, par la "szlachta", c'est-à-dire la noblesse.