LE CLIMAT

La Pologne est dotée d'un climat tempéré, à caractère intermédiaire se situant entre le climat océanique et le climat continental. Ceci est du au contact des masses d'air humide provenant de l'Atlantique et de l'air sec provenant de l'intérieur du continent eurasiatique. Par conséquent, le climat de Pologne se caractérise par un temps particulièrement instable et l'on observe d'importantes variations dans le déroulement des saisons d'une année à l'autre. Cela se traduit en l'occurrence par des hivers qui peuvent être soit humides, de type océanique soit, plus rarement, ensoleillés, de type continental. Généralement, au nord-ouest de la Pologne prédomine le climat océanique tempéré avec des hivers humides et des étés frais ainsi que des précipitations relativement importantes alors que dans la partie orientale du pays, le caractère continental du climat reste plus marqué, se caractérisant par des hivers plus rudes et par des étés plus secs.
De manière générale, on peut constater qu'en Pologne arrivent tous les types de masses d'air caractéristiques pour l'hémisphere Nord. C'est pourquoi le climat n'y est pas homogène, ce qui pose certains problemes aux météorologues. Le climat de Pologne se caractérise aussi par des variations importantes d'une année à l'autre, ce qui est du à des perturbations liées à l'arrivée des principales masses d'air sur le territoire polonais. Les étés très chauds et secs alternent avec des étés frais et humides d'une année à l'autre. Ce phénomene apparaît de manière périodique, en cycles pluriannuels.
Le plat du relief de l'Europe depuis la France jusqu'en Ukraine joue un rôle important sur l'ensemble du climat polonais. Ceci facilite le passage rapide de masses importantes d'air arrivant même de l'Atlantique ou de la Mer du Nord. L'emplacement de la Pologne sur le continent joue aussi un rôle considérable. D'autres facteurs influent sur le climat comme notamment l'éloignement des larges réservoirs d'eau ainsi que la proximité de vastes zones terrestres. Dans le cas du climat polonais, une influence prépondérante revient à l'Océan Atlantique et les vastes zones terrestres sont celles de la totalité du continent de l'Eurasie. Une influence considérable est d'autre part exercée par les mers: pour la Pologne du nord, c'est la mer Baltique, et pour ce qui concerne la partie sud du pays, il faut ajouter encore l'influence de la Méditerranée et de la Mer Noire.

Les vents : la brise de mer et le vent "halny"
Les principaux systèmes de pressions qui déterminent le temps sont des systèmes stables, à savoir la dépression d'Islande, plus forte en hiver, et l'anticyclone des Açores qui est plus actif pendant l'été, ainsi que des pressions saisonnières variables venant d'Asie: l'anticyclone hivernal d'Asie orientale et la dépression estivale de l'Asie du sud. La  Pologne se trouve dans une zone caractérisée par la prédominance des vents de l'ouest (du vent sur 60% de la totalité de l'année). Dans la partie orientale du pays, on observe toutefois une part croissante de vents de l'est et dans les montagnes, des vents du sud.
La répartition des vents n'est pas égale tout au long de l'année. Pendant les mois d'été, c'est-à-dire de juillet jusqu'en septembre, prédominent les vents arrivant de l'ouest. En hiver par contre, et notamment en décembre et en janvier, leur rôle diminue. A cette époque-là, en Pologne, soufflent essentiellement des vents de l'est. Dans les saisons transitoires de l'année, on constate, de manière générale, un équilibre entre les vents de l'ouest et ceux de l'est.
En règle générale, le territoire polonais connaît des vents faibles et modérés, de 2 à 10 m/s. On voit parfois apparaître des vents forts et même très forts provoquant des tempêtes dans les zones du littoral mais aussi dans les montagnes, où la vitesse du vent peut atteindre même plus de 30 m/s. Des ouragans qui arracheraient les arbres avec leurs racines et les toits des maisons constituent en Pologne un phénomene plutôt rare.
Il existe aussi des vents locaux, caractéristiques pour une forme de relief donnée. Durant l'été, au bord de la Baltique, lorsque le ciel est dégagé, nous pourrons ressentir d'agréables souffles de vent frais provenant de la mer. C'est la brise de mer, qui se forme pendant la journée et qui parvient jusqu'à environ 10 km à l'intérieur du pays. Dans la nuit, la direction de ces vents change. Apparaît alors la brise de terre, et l'air se déplace depuis la terre refroidie en direction de la mer, qui est à ce moment-là plus chaude.
L'un des vents de montagne les plus connus est le "Halny" qui souffle dans les Tatras. Il est exceptionnel à tel point qu'il est même devenu le thème principal de bon nombre de poèmes et de tableaux. Or, il n'est pas uniquement spécifique à la Pologne, puisqu'on le retrouve dans presque toutes les montagnes du monde entier sous le nom de foehn.
Le vent "Halny" est un vent fort à rafales qui provoque une augmentation de la température et une diminution de l'humidité de l'air d'un côté des montagnes. Le "Halny" est pénible pour les individus. Il entraîne une diminution des capacités psychomotrices et de l'irritation. Sa force est si grande qu'il peut abattre des arbres, il arrive qu'il détruise des surfaces considérables de forêts, arrache des toits et renverse des cloisons de bois. En hiver, ce même vent balaie rapidement les couches de neige, ce qui constitue un danger d'inondation considérable.

Les nuages et les précipitations
Un effet perceptible de la rencontre des masses d'air au-dessus de la Pologne est la concentration de nuages. Le nombre de jours couverts varie entre 60 et 70%. Les plus fortes concentrations de nuages sont constatées en novembre et les plus faibles en août et septembre. Le ciel nuageux est perceptible le plus fréquemment dans les régions des lacs dans le nord du pays ainsi que dans les Sudètes, alors que le plus grand nombre de jours où le ciel est dégagé caractérise la région de Grande Pologne et la Plaine de Silésie. La moyenne des jours nuageux, c'est-à-dire lorsque la concentration de nuages est supérieure à 80%, représente 120-160 jours dans l'année, alors que l'on compte entre 30 et 50 jours de ciel dégagé (concentration de nuages inférieure à 20%).
Sur le territoire polonais, les plus fortes précipitations ont été enregistrées en juin 1973 à Hala Gasienicowa dans les Tatras, lorsque 30 cm d'eau tomberent du ciel en une seule fois. Avec la prépondérance des vents de l'ouest, les précipitations les plus abondantes sont enregistrées sur les versants occidentaux des montagnes et des zones élevées. Dans les Carpates et dans les Sudètes, la hauteur annuelle moyenne des précipitations est de 800 à 1.400 mm. Dans les plaines et sur les plateaux, les précipitations annuelles se situent à un niveau de 400 à 750 mm. Des précipitations comparables en volume sont enregistrées dans le Pays des Lacs de la Poméranie et de la Mazurie. Ceci est du à la proximité de la Mer Baltique, d'où se dirigent vers l'est des masses humides d'air maritime. Les plus faibles précipitations sont observées dans la partie orientale de la Grande Pologne et de Kujawy, située dans la zone pour laquelle le Pays des Lacs de Poméranie constitue un écran.
  
En Pologne, on observe parfois des précipitations bien étranges. Lorsque, en 1901, des poussières arriverent du Sahara, il tomba alors une pluie de couleur brune-noire et 71 ans plus tard, pour la même raison, la ville de Zakopane fut couverte par une couche de neige de couleur orange.
 
 
Le volume maximal des précipitations survient pendant les mois d'été. A cette époque de l'année, elles sont 2 à 3 fois plus importantes qu'en hiver et, dans les Carpates, même 4 fois plus grandes. Une répartition plus équilibrée des précipitations caractérise les plaines du littoral.
L'hiver arrive en Pologne du nord-est. La moyenne annuelle de jours avec des chutes de neige s'éleve, dans la partie occidentale et centrale de la Pologne, à 30-40 jours et à plus de 50 jours au nord-est du pays. Dans les Monts Géants, la neige tombe pendant 120 jours, et dans les Tatras parfois même pendant 145 jours. La neige se maintient le plus longtemps justement dans les montagnes (jusqu'à 200 jours) et dans la partie nord-ouest de la Pologne (90-120 jours). C'est à l'ouest que la neige recouvre la terre le moins longtemps (40-50 jours).

Temperatures : Les températures les plus elevées et les plus basses
La température annuelle moyenne oscille en Pologne de 5-7°C dans les élévations du Pays des Lacs de Poméranie et de Mazurie et sur les plateaux, de 8 à 10°C dans la bande des vallées qui s'étendent au pied des Carpates ainsi que dans la Plaine de Silésie et dans celle de la Grande Pologne. Ce n'est que dans les parties plus élevées des Carpates et des Sudètes qu'elle est d'environ 0°C (Kasprowy Wierch -0,8°C, Sniezka -0,4°C).
 Le mois le plus chaud est le mois de juillet, où la température moyenne se situe entre 16 et 19°C. En juillet, les températures les plus basses sont enregistrées dans les zones de montagne, où la température de l'air diminue avec l'altitude (en moyenne de 0,6°C pour 100 m). Dans les parties les plus élevées des Tatras et des Sudètes, la température moyenne de l'air en juillet est à peine d'environ 9°C. Les températures sont aussi plus basses en juillet dans les régions de Pologne qui sont proches de la Mer Baltique (environ 16°C), ce qui est du à l'influence des eaux de la mer. Il fait le plus chaud dans la partie centrale de la Pologne, où les températures dépassent 18°C.
Les journées chaudes avec une température d'au moins 25°C sont enregistrées en Pologne à partir du mois de mai jusqu'en septembre. Leur nombre augmente en s'éloignant de la mer. En moyenne, seulement 5 journées chaudes sont enregistrées au Cap Rozewie et plus de 40 dans la Vallée de Sandomierz et sur le Plateau de Lublin.
En Pologne, le mois le plus froid est le mois de janvier. En raison de l'air continental froid, provenant de l'est, les zones orientales de la Pologne sont parmi les régions des plus froides du pays en janvier.
L'hiver arrive en Pologne de la direction du nord-est. En moyenne, leur nombre est d'environ 25 jours dans la zone de la basse Oder et le long de la côte baltique, jusqu'à 65 jours dans le Pays des Lacs Suwalskie. Dans les montagnes, cette moyenne est de 132 à Sniezka et de 150 jours à Kasprowy Wierch. Le nombre de jours avec des gelées, apparaissant surtout à la fin du printemps et au début de l'automne, varie de 90 dans les plaines (au bord de la mer) jusqu'à 130, et il dépasse 200 dans les montagnes.
La diversification de la température de l'air joue sur la période de la durée de végétation pendant laquelle la température moyenne de l'air pour 24 heures s'éleve  au moins 5°C. En moyenne, la période de végétation en Pologne dure environ 200 jours. Cette période est la plus courte dans les montagnes, dans la partie orientale du Pays des Lacs de Poméranie ainsi que dans les Pays des Lacs de Mazurie et de Suwalki. La période de végétation est par contre la plus longue dans la Plaine de Silésie ainsi que dans les zones situées le long de la basse Oder.
  
En Pologne, les températures les plus basses ont été enregistrées a Siedlce en 1940 -41°C et en 1929, dans la Valée de Zywiec -40,6 °C. La température la plus élevée a été enregistrée en 1921 à Pruszkow, près d'Opole - elle était de 40,2°C
 
 
Les saisons de l'année
En Pologne, on distingue six saisons. Ainsi, pourrait-on dire que la Pologne est plus riche  en saisons par rapport à d'autres pays d'Europe, avec son l’ avant-printemps et son l’avant-hiver . Les saisons de l'année ne correspondent pas aux saisons prévues par le calendrier. Pendant  l'avant-printemps  qui dure environ un mois, la température moyenne journalière de l'air varie entre 0°C et 5°C. En moyenne, le printemps dure en Pologne 60 jours et il arrive de l'ouest. La température journalière se situe aux alentours de 5°C à 15°C. Et c'est à ce moment-là que commence la période de végétation sur les terres de Pologne.
L'été, apportant des températures supérieures à 20°C, débute en Pologne au mois de mai. Après environ quatre mois, vient l'automne et la température moyenne descend jusqu'à 15°C où même 5°C. Presque tous les ans, vers la mi-septembre arrive le magnifique et l'inoubliable “babie lato’’, une sorte d'été indien. Il fait alors chaud, le temps est ensoleillé et si les arbres perdent leurs feuilles, on ressent toutefois dans l'air le souffle de l'été. La notion même de “ babie lato’’ vient des longs fils blancs tissés par les araignées et sur lesquelles ces dernières se déplacent pendant les journées chaudes de “l'automne doré polonais ‘’.
Lorsque les arbres n'ont plus de feuilles et que les journées deviennent de plus en plus courtes, l'avant-hiver commence. Les températures descendent à moins de 5°C. Après environ six semaines vient l'hiver et il faudra attendre assez longtemps pour que le froid disparaisse. Car l'avant-printemps survient seulement au tournant de février et mars, et ceci seulement en Poméranie et dans la partie occidentale de la Pologne. Les montagnards doivent attendre son arrivée jusqu'à la mi-mars, alors que pour les habitants de la Pologne du nord-est, l'avant-printemps ne débute qu'à la fin du mois de mars.
Dans les différentes régions géographiques la durée des saisons de l'année varie. Par exemple l'été dans la partie nord de la Pologne dure environ 2,5 mois, et dans la partie du sud-est, dans la partie centrale et au sud-ouest, plus de 3 mois. Par contre, l'hiver dure 2 mois au bord de la mer et à l'ouest, jusqu'à 3-4 mois dans le nord-est, et même jusqu'à 6 mois dans les Tatras.
On observe bien souvent différentes anomalies. Ceci constitue un autre signe distinctif du climat polonais. Des proverbes polonais disent : “avril qui tresse sans cesse, un brin d'hiver par-ci, un brin d'hiver par-là’’  ou encore :  “en mars, tout est à la limite, comme dans une marmite”. Car il arrive parfois que l'avant-printemps vienne déja au début du mois de février. Mais il arrive aussi qu'en septembre nous cherchions des traces de l'été qui vient de s'achever et que nous trouvions des rues couvertes de verglas. En janvier 1982, en 24 heures à peine, la température de l'air a Wloclawek est descendue de 8°C à -20°C. Jusqu'à présent, c'était la plus importante chute de température en 24 heures enregistrée sur le territoire de la Pologne. Le 8 janvier 1994, dans le centre de Cracovie la température atteignit 17,3°C.
  
Tout au long du dernier millénaire, le climat polonais à connu d'importantes et perceptibles modifications. Par exemple, au XIIème siècle on cultivait la vigne dans de nombreuses régions. C'est à cette époque-là que le climat fut le plus doux. Aujourd'hui, à Zielona Gora, connue dans le passé pour ses excellents vignobles, on ne retrouve qu'une seule plantation à caractère décoratif.
 
 
Les zones les plus chaudes et les plus froides de Pologne
La zone la plus chaude de Pologne est celle de la Plaine de Silésie, qui se situe sous l'influence prépondérante de l'air océanique. La proximité d'autres zones a une altitude plus élevée joue aussi sur le climat de cette région. Un tel relief bloque l'arrivée des nuages et de l'humidité, ce qui fait que la Plaine de Silésie est souvent ensoleillée. La température moyenne de juillet est supérieure à 18,5°C. Les températures les plus élevées sont enregistrées près de Wroclaw, dans la Plaine de Wroclaw. Il s'agit de la seule zone en Pologne où la température moyenne dans l'année est supérieure à 8,5°C. Ce climat très doux fait que la période de végétation dans la Plaine de Silésie dure 220 jours.
La région la plus froide de Pologne est celle de Suwalki, située dans la partie Nord-Est du pays. Cette région ferait plutôt penser à la lointaine Scandinavie par sa température de l'air. En raison des hivers froids et longs qui durent plus de quatre mois, cette région est souvent appelée “ le pôle polonais du froid ”. En hiver les températures sont très basses, et très élevées pendant l'été. Dans la région de Suwalskie on enregistre les plus grandes amplitudes des températures moyennes, qui sont de plus de 23°C. Cette amplitude est donc même plus importante que dans les zones de montagne. Les températures de l'air moyennes pendant le mois le plus froid, c'est-à-dire en janvier, sont les plus basses de Pologne et se situent à moins de -5°C. En été, la température moyenne de l'air n'atteint pas 17,5°C. La température annuelle moyenne de l'air dans le Pays des Lacs Suwalskie est légèrement supérieure à 6°C. Il n'y a donc rien d'étonnant que l'été thermique soit l'un des plus courts et ne dure qu'environ 60 jours. La période de végétation est d'environ 190 jours, mais la nature belle et sauvage de cette région s'est parfaitement adaptée à ce climat très rude.

Les zones des plus faibles et des plus fortes precipitations

La région la plus sèche de Pologne est celle dont le paysage -ce qui pourrait être paradoxal-se caractérise par de nombreux lacs et rivières. Il s'agit de la Kujawie, pays des lacs bleus et des champs de tournesols dorés. Près du lac Goplo, on n'enregistre chaque année que 300 mm d'eau, ce qui est le niveau le plus bas en Pologne.
Il en est tout différemment dans les Tatras, où l'on rencontrera de la pluie, des chutes de neige où même de la grêle plus souvent que du soleil. Du givre, du verglas où de la rosée se déposent sur les rochers et sur les plantes: c'est ce que l'on appelle des “précipitations horizontales”. La circulation de l'eau est particulierement intense dans cette zone. Pour un certain temps, les eaux sont bloquées par les massifs de montagne ou par la couche de neige. L'eau se libére de cet “esclavage des montagnes ” sous forme de brouillard où s'échappe en sortant à la surface par des torrents et par des ruisseaux d'une limpidité cristalline.
Les Tatras sont la zone où l'on enregistre les plus importantes précipitations. Cela est le plus visible dans la Vallée des Cinq Etangs Polonais, où le volume global des précipitations est de plus de 1.800 mm d'eau. Les précipitations sont les plus importantes pendant l'été, c'est-à-dire à partir du mois d'avril jusqu'en octobre. Le plus pluvieux est le mois de juin, et la probabilité de précipitations est la plus faible en février et en septembre dans les hautes montagnes. A Kasprowy Wierch, le nombre de jours avec des précipitations de plus de 0,1 mm en 24 heures est d'environ 230 jours, et l'on enregistre environ 50 jours avec des précipitations de plus de 10 mm. C'est à Kasprowy que la couche de neige se maintient le plus longtemps. Une partie des précipitations est balayée par le vent (surtout la neige) et lorsqu'il fait chaud, l'eau s'évapore, créant un magnifique paysage.
En hiver on assiste dans les Tatras à un phénomene intéressant, qui est celui de l'inversion des températures. Dans les vallées et dans les cuvettes il fait alors plus froid que dans les parties plus élevées des montagnes. Dans les zones situées plus bas se forment des nappes de brouillard. Ceci rend l'air des parties supérieures extremement limpide, à tel point que l'on peut voir des régions éloignées de plusieurs centaines de kilométres du haut des sommets des Tatras.