Le dernier roi - mécène des arts

Le règne du dernier roi de la République des Deux Nations, Stanislas Auguste Poniatowski, fut plein de contradictions. D'une part, le roi était soumis à la Russie (dont l'appui décida de son élection) et dépendant du camp des Czartoryski (dit de la "Famille") ; d'autre part,  sous son règne, la Pologne connut une période d'essor culturel.
A cette époque, Adam Naruszewicz publia ses travaux historiques, l'évêque Ignacy Krasicki ses satyres et ses romans, le théâtre national (crée par Wojciech Boguslawski) entama son activité et Varsovie, capitale de la Pologne depuis le règne de Sigismond III Vasa, devint l'un des centres de l'art du classicisme (résidence royale des Lazienki). Les écrits politiques de cette époque (comme ceux de Stanislas Staszic ou de Hugo Kollataj) diffusèrent des  idées discutées en France ou en Angleterre à la même époque. Un Polonais, Michal Oginski, participa à la rédaction de la célèbre  "Encyclopédie" de Diderot. Ce siècle de Lumières permit également d'effectuer des réformes de l'enseignement sous la tutelle d'un ministère d'éducation moderne, la "Comission de l'Education Nationale", créée en 1773.